중동 전쟁에 따른 국제 유가 급등세가 국내 물가를 강타했다. 생산자물가가 약 4년 만에 최대 폭으로 치솟았다.
22일 한국은행에 따르면 올해 3월 생산자물가지수는 125.24로 전월 대비 1.6% 상승했다. 전년 동월 대비로는 4.1% 급등했다.
이는 러시아·우크라이나 전쟁 직후인 2022년 4월 이후 가장 높은 상승률이자 지난해 9월부터 7개월 연속 이어진 오름세다.
특히 공산품 가운데 석탄 및 석유제품이 31.9% 상승했다. 외환위기 때인 1997년 12월 이후 가장 큰 폭의 오름세다. 또 화학제품은 6.7% 상승해 전체 공산품 가격의 3.5% 인상을 견인했다. 세부적으로는 나프타가 68%, 에틸렌이 60.5%, 경유가 20.8% 급등했다. 수입품까지 포함해 가격 변동을 측정한 국내공급물가지수는 전월보다 2.3% 상승한 것으로 나타났다.
이문희 한은 물가통계팀장은 “3월 유가가 급등했고 원자재 가격 상승으로 점차 파급될 것으로 예상한다”며 “생산자물가의 상방 압력으로 작용할 것”이라고 분석했다. 이어 그는 “미국과 이란의 협상 불확실성이 매우 높아서 현재로서는 앞으로의 흐름을 가늠하기 어려운 상황”이라고 덧붙였다. 그러면서 “생산자물가가 7개월째 오름세를 지속하고, 3월에 큰 폭으로 상승한 것은 소비자물가 상방 요인으로 작용할 것”이라고 내다봤다.
정부의 석유 최고가격제가 지난달 물가 폭등의 ‘방파제’ 역할을 톡톡히 한 것으로 나타났다. 한국개발연구원(KDI)은 이날 석유 최고가격제 시행으로 지난달 소비자물가 상승률이 0.4~0.8%포인트 하락하는 효과를 거뒀다고 분석했다. 실제 지난달 소비자물가 상승률은 2.2%를 기록했으나, 해당 제도가 없었다면 상승폭이 최대 3%대까지 치솟았을 것이라고 관측한다.
구체적인 체감 가격 인하 효과를 살펴보면 3월 4주 차 기준 ℓ당 경유가 916원으로 가장 컸고, 실내등유 552원, 휘발유 460원 순으로 집계됐다. 여기에 이달부터 적용되는 유류세 추가 인하 조치까지 더해지면 물가를 약 0.2%포인트 추가로 낮추는 하방 압력이 작용할 것으로 전망된다.
KDI는 아직까지는 고유가에도 불구하고 뚜렷한 소비 둔화 신호를 찾지 못했다고 진단했다. 다만 음식·음료 서비스업 등 일부 업종에서는 소비가 소폭 감소했고, 이동량도 줄어드는 조짐이 나타나고 있어 추가 둔화 가능성이 열려 있다고 평가한다.
이영욱 KDI 선임연구위원은 “저소득층은 냉방·취사용 에너지, 근로 비중이 높은 2·3분위는 차량 연료비에서 고유가 충격을 받는 구조”라며 “그냥드림센터를 통한 폭염 대비 생필품 지원, 폭염특보 연동 긴급에너지 지원 방안 등 저소득층을 위한 제도를 검토할 필요가 있다”고 설명했다.


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